Florida’da görülen ve Tesla’nın gelişmiş sürüş destek sistemlerinden biri olan Otopilot’u doğrudan ilgilendiren davada, jüri kararını verdi. 2019 yılında Key Largo’da meydana gelen kazada 22 yaşındaki Naibel Benavides Leon’un hayatını kaybettiği, erkek arkadaşı Dillon Angulo’nun ise ağır yaralandığı olayda Tesla, kısmen sorumlu bulundu. Mahkeme, şirketin mağdurlara toplamda 329 milyon dolar tazminat ödemesine hükmetti.
Karar, 129 milyon doları maddi, 200 milyon doları ise cezai olmak üzere iki bölümden oluşuyor. Mağdurların avukatları davanın başında 345 milyon dolarlık bir talepte bulunmuştu. Yaklaşık bir ay süren yargılamanın ardından jüri, bu talebin biraz altında bir miktarı uygun gördü.
Kazaya neden olan Model S aracının sürücüsü George McGee, olay sırasında aracını Otopilot modunda kullanıyordu. İfadesine göre, telefonunu düşürdüğü için dikkati dağılmıştı ve aracın o sırada dur tabelasını fark edemeyip bir T kavşaktan geçerek park halindeki başka bir araca çarpması sonucu kazaya neden oldu. Araç dışında bulunan Naibel Benavides olay yerinde hayatını kaybetti, Angulo ise ciddi şekilde yaralandı.
Polis, McGee’yi dikkatsiz araç kullanmakla suçladı. Mağdur aileler hem sürücüye hem de Tesla’ya dava açtı. McGee, davacılarla anlaşarak süreci kapattı, ancak Tesla uzlaşmayı reddetti ve dava tam yargılamaya taşındı.
Tesla, daha önce benzer kazalarda sıkça yaptığı gibi, tüm sorumluluğun sürücüde olduğunu savundu. Ancak bu kez McGee’nin ifadesi davanın seyrini değiştirdi. Sürücü, “Otopilot’un beni hatalarımda destekleyeceğini sanıyordum ama beni yüzüstü bıraktı” dedi. Bu ifade, davacıların Tesla’nın pazarlama diliyle kullanıcıları yanlış yönlendirdiği tezini güçlendirdi.
Davacı avukatı Brett Schreiber, jüri kararını değerlendirirken şu açıklamayı yaptı:
“Tesla, Otopilot’u sadece otoyollarda kullanılmak üzere geliştirdiğini söylüyor ama kullanıcıların bunu farklı koşullarda kullanmasına bilerek engel olmadı. Elon Musk ise dünyaya Otopilot’un insanlardan daha iyi olduğunu iddia etti. Gerçekteyse bu sistemler hala deneme aşamasında. Bu dava, hem Naibel’in ölümü hem de Dillon’ın yaşam boyu sürecek yaralanmaları için bir adalet arayışıydı. Karar, Tesla’nın ve Musk’ın insan hayatı pahasına yaptığı tercihleri sorgulatan bir mesajdır.”
Bu dava, Tesla’nın gelişmiş sürüş sistemleriyle ilgili olarak mahkemeye taşınan ve sonuca bağlanan ilk ölüm davası olma özelliğini taşıyor. Şirket daha önce benzer iki davayı bilinmeyen miktarlarda tazminat ödeyerek kapatmıştı. Ancak bu kez taraflar anlaşamadı ve dava, Tesla aleyhine sonuçlandı.
Tesla cephesinden henüz resmi bir açıklama yapılmadı, ancak kararın temyize götürülmesi bekleniyor.
